第124章
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第124章
阮覓去雅馨院的時候,阮珍珍還半躺在床上,單手撫過鬢角,衣袖垂落,露出半個潔白的腕子。
“你們怎的都這般瞧我?”她正溫溫弱弱的同屋內的婢子說話,眉眼帶笑,看著好生溫婉。
似乎一點兒都不在意原先那些丫鬟婢子不見了,連寮煙都不在此處。
而後眼睛一轉,看到正走過來的阮覓,又笑起來。
她伸手拉住阮覓,看起來有些不好意思,“以前是我的錯,不該做那些蠢事。現在只求妹妹大人有大量,不要同我計較。”
一醒來,便開始認錯。同時又完全忽視周圍的異樣,似乎這一年多,她並不是昏迷不醒,而是睜眼看著這一切,所以才會沒有半點不適和困惑。
阮覓看了她一會兒,極其自然地將手從那雙冰冷滑膩猶如蛇類的手中抽出來,反手又握緊了對方。
“你改過自新,我當然會原諒你。”
她說這句話的時候,指尖放在阮珍珍的脈搏上,感受到了跳動,說明阮珍珍確實是個大活人。
看來,還沒有太離譜。
這才冷淡的松開了手。
見阮覓這麽好說話,阮珍珍又假裝無意道:“屋裏這麽多人伺候,我還有點不習慣呢,可否撤掉些人?”
方才阮覓看起來對她縱容,這時卻拒絕得毫不留情。
“這些人還是留在這裏,免得你人手不夠。”
說完後,阮覓平靜地看著阮珍珍,發現她並未露出不開心的神色,像只不過是隨口一提,阮覓不答應也就算了。
看了片刻,她移開視線,朝一旁的小丫鬟道:“既然人醒了,便去通知母親。”
“是,小姐。”小丫鬟離開轉身離開。
阮覓不插手阮家後宅的事情,唯獨雅馨院,被她看得緊緊的。阮珍珍一醒,立馬有人來告訴她。這個院子裏的人沒有經過阮覓的允許,也不會把消息傳出去。
所以現在知道阮珍珍醒了的人也不多,阮母定然還是不知道的。
阮覓讓人去請阮母過來,便是想看看,阮珍珍接觸了別的人後,到底能做出些什麽事情來。
……
侍女去傳話後,阮母來得很快。她心裏還是把阮珍珍當自己的女兒,忽地聽到人醒了,眼中滿是慈愛。
她坐在床邊摸了摸阮珍珍的臉,眼眶忽地濕潤,“好孩子,受了這麽多苦,醒了就好。”
“是我不好,讓母親擔心了。”阮珍珍溫聲安慰她,兩人倒是全沒了以前的隔閡,親熱得不得了。
阮覓站在一旁觀察這場母女情深的戲碼,心中思緒萬千。
阮珍珍昨日不醒,前日不醒,偏偏今日醒了。
要說今日發生了什麽不同尋常的事……
阮覓瞬間想起了天穹的閃電,白光溢滿整個鱗京。這會是阮珍珍醒過來的原因嗎?
不,阮覓忽地想到自己忽略了什麽。
就在踏進阮家的那一瞬間,她心中突兀產生的,那種有什麽東西重新開始運轉的感覺。
這不是資金臆想出來的,而是確實存在。
但在那種感覺出現前,她同崔顏等人剛踏進阮家的門。
阮覓自己出入阮家多次,從來沒有發生過什麽異常。而崔顏他們之前也來過阮家,並沒有像今日這樣天降異象。
要說不同,那只有身份上的差異了。
以前他們只是秀才或舉人,但現在的他們,都是科舉得中者。
在科舉小說中,就算不是主角,但只要能成為一甲前三,就註定是個戲份不少的重要角色。更遑論阮覓如今所處的這本小說,男主就是寒門出身的學子。
第一章裏,阮家是最重要的地方,書中所有的劇情都要從這裏開始。
阮家相當於是一架等待開啟的機器,而崔顏他們已經過了殿試,做為重要的狀元榜眼探花,他們則是開啟這架機器的鑰匙。
機器有了鑰匙,便可以開始運轉。
所以,這才是今日發生這些事情的原因。
時間,地點,人物,小說劇情發展的三要素。
如今,地點確認是阮家,人物是崔顏幾人,就只有時間尚未確定了。
不屬於人力的東西玄乎,防不甚防。
就算阮覓猜到了劇情徹底開始的時間,做好準備,卻也可能被打個措手不及,最後落得個跟原書一樣的結局。
時間緊迫,必須想個萬全之策。
阮覓垂著眼,驀地從朦朧的記憶中想起一件事。
有個年紀輕輕便成為小說家的朋友對她說過,如果將一本書比作一個世界的話,那組成這個世界的九成九的人物都無法擁有姓名,被排除在劇情之外,也無法對這個世界產生影響。
只有主角,他們是世界用全部的力量供養出來的。
小說中所有劇情都是為了主角服務的,為了塑造他們的形象,才會有各種危機困難。
也是各種事情堆積起來,最終才有了豐滿的主角形象。
主角成長起來,這個小說世界才完全成型。
掌控力強的作者可以控制主角,可一旦主角脫離掌控,劇情的發展就不會再處於作者的控制之下了。
也就是說,主角會受到作者同世界意志的操縱,但同時,他們又能反過來改變這個世界。
兩者並不是一體的,甚至是此消彼長的關系。
這也是阮覓發現這個世界是一本書時,就急著尋找主角的原因。
等到劇情真正展開的時候,能夠改變一切的,並不是她這個在書裏沒有什麽存在感的人。而是崔顏,魏驛藺,柳十令,殷如意,陳章京五人。
至於小說中的四主角,如今為何有五人,阮覓並沒有覺得不對勁。
這個世界除了主角外,肯定還有重要配角。
當初“撒網”的成功率這麽高,阮覓已經覺得自己很幸運了。
……
阮覓思考著生死存亡的事情。
床邊,阮母還在同阮珍珍說著近一年裏發生的各種趣事,大有要補償她的意思。
這兩人,一個慈愛,一個嬌弱,母慈女孝,看起來倒也像是極好的一對母女。
阮覓心中理順那些事情,瞧著她倆,忽地提議道:“在床上躺了這麽久,還是得多出去走走。母親最近若是得空,便帶她出去,多見些人也是好的,省得在這裏悶出病來。”
沒想到她會這樣說,阮母臉上閃過驚喜。
其實她隱約察覺到了阮覓對雅馨院的關註,平日裏都不讓人進來。不過她並不知道阮珍珍的真實情況,旁人告訴她阮珍珍是身體不好,染了惡疾陷入昏迷,她便信了。
如今聽到阮覓說那番話,以為兩人冰釋前嫌了,高興得擦了擦淚,“見你們姐妹關系好,我心中也高興。一家人和和美美的,多好啊。”
阮覓不置可否,她心中自有計劃,阮母這樣想她便隨她去。
而讓阮母帶著阮珍珍出門逛逛,也是為了給阮珍珍出手的機會。
與其整日守著防著等著,不如推一把,把機會送上去,看看對方到底能幹出什麽。
這就同釣魚是一個道理,想要有魚上鉤,還得有餌。
放下了餌,阮珍珍這裏也探不出別的消息了,阮覓便轉身離開。
離開前了,。她看了那些婢女一眼,她們紛紛明白了阮覓的意思,從屋內出去,四處散開。看起來各自在做著自己的事情,但是每個地方都有人,阮珍珍依舊處於嚴密的控制下。
之後幾日,阮珍珍也沒有做什麽,連阮家的大門都沒有出,倒是比以前更加小心謹慎。
她只每日都黏在阮母身邊,似乎大病一場,突然孝順起來。絲毫不覺得厭煩地聽著阮母說自己對阮祈的不滿,對阮珵的的擔心,時不時寬慰幾句,儼然成了阮母最寵愛的女兒,最貼心的小棉襖。
這些事情阮覓都知道,卻沒有阻止,只靜靜看著這一切。
……
成平三十九年,年末。
邊境忽生動亂,與齊國接壤的一處村落被屠殺殆盡。這像是一次挑釁,明晃晃的從大雍駐紮於邊境的軍隊臉面上踩過去。
三國多年維持和睦,齊國也一向與大雍交好,故而多年來士兵馬匹都過著安逸的生活。
成平三十七年的時候,因著沽源屬權三國間倒是有了些不愉快。但那時候阮覓他們剛回到鱗京,齊國國主便給順元帝傳了密信,信上表達了自己的歉意,說實在是無心之舉,並無害人之意。
那件事也就那樣過去了,兩國依舊維持著虛假的和平。
在不興戰爭的年代,商業農業更為發達,勢必會造成軍隊人數不夠的情況。可一旦要面對戰事,這樣便處於弱勢。
邊境的消息傳回來,齊軍做事沒有留下線索,可誰不知道那是他們向大雍的挑釁?
血淋淋的慘案,上百條人命,絕對不可能就這樣善罷甘休。
做為恩科探花郎,殷如意在翰林院做他的殷編修,整日修書撰史,編輯實錄。
書香與墨香混雜,好似能將人渾身的棱角都磨平,最後把你磨成渾圓的一顆珠子。
在翰林院的生活平靜,與殷如意想象的不一樣。
他曾是街市上再桀驁不過的人,後來放下那些不該拿的東西,雙手捧了書,學了聖人之語。
倒也不是厭煩這種日子,只是不適應罷了。
都說京中翰林清貴,天子門生,耐得住性子,未來必是朝中重臣。
可要熬多少年,誰也不知道。
殷如意有些茫然,他不想在一日日的等待中隱忍。當日下定決心拿起書是為了什麽,他還記得清清楚楚。
如今一個小小的編修,遠遠不足以讓他做想做的事。
在聽到邊境消息的那一刻,殷如意忽地明白了自己想走的路到底是哪一條。
邊關戰事將起,鱗京男兒壯志昂揚,遠離家鄉,戍守邊關,以身報國。朝廷自然樂得看見他們一腔熱血,保家衛國。
大街小巷,隨處可見年輕男兒辭別父母。
殷如意穿著官服在房中坐了一夜,不曾闔眼。
第二日,晨曦初露,他脫下這一身官服,換上再尋常不過的常服,最後一次去了翰林院。
帶領他的長輩官員問他:“可想好了?”
“想好了。”
阮覓聽到這個消息的時候,殷如意已經打算離開了。
她初時訝然,而後便平靜下來,聽著他的囑咐。
看著鄭小七,別讓那傻子被人賣了。還有照顧青杏,她如今跟著先生學習,學問已經很不錯了。
說這些的時候,殷如意話很多。
這兩人對於他來說,不是親人卻勝似親人,他沒有別的可以托付的人,只能找到阮覓。
一向桀驁不馴的人,說完後罕見的沈默起來。
阮覓於沈默中開口,淺淺笑著,“不用擔心。”
僅僅幾個字,卻是阮覓對殷如意的承諾,她會護著他們,直到殷如意回到鱗京。
沒有說大包大攬的話,卻讓人無比安心。
殷如意抿了抿嘴,顏色淺淺的瞳孔在陽光下更顯得冷淡,依稀還有阮覓印象中腳踩人渣,手打惡棍的不馴模樣。
漫長的沈默後,他低聲道:“謝了。”
生疏而客氣。
這一日,天降大雪,鵝毛似的洋洋灑灑。
他穿著一身黑衣,很快便披上一層由雪織就的袍子。身後背著一把長劍,是阮覓曾送給他的那把。
雪越來越大,殷如意翻身上馬,那匹赤色馬,鼻孔在寒冬中呼出兩大團暖氣。
驀地升高的差距,讓阮覓不得不仰起頭。
她披了鬥篷,鑲嵌了一圈兔子毛的帽蓋幾乎將她整張臉遮住。而為了不讓眼睛被那圈白毛遮擋,她又努力地睜大眸子。可擾人的風夾雜著雪一吹,眼睛又被細碎的雪糊了眼,不得不瞇起來,模樣有些狼狽。
殷如意坐在馬上看她,在發現這人打了個寒顫後,道:“天冷,回去吧。”
他瀟灑地擺了擺手,徑直甩了手中韁繩,引馬轉身。
“走了。”
不曾等什麽話,也沒有什麽期待的,身影很快消失在茫茫大雪中。
一行本就錢的馬蹄印,也很快消失在不斷落下的白雪中。
阮覓站在原地發了會兒呆,直到被雪糊了一臉才回過神來,轉身離開。、
成平四十年的新年在大雪中到來。
阮覓去三喜胡同時,同青杏玩了會兒串珠花。
小姑娘這兩年長高了許多,竟隱隱有趕上阮覓的架勢。一雙眉細細的,眼兒也細細長長,清淩淩的。
“今晚吃些什麽?”阮覓剛串好一朵,放在小姑娘手上。
小姑娘不好意思地抿起唇,小心把珠花收起來,然後才回答道:“哥哥說趁著十一哥不在,吃點他沒吃過的東西。誰讓他出門還不帶他,該。”
她說話聲音低低細細的,學著鄭小七的口吻,還挺像模像樣。
阮覓悶聲笑起來,卻讓小姑娘更不好意思了。
就算已經認識好幾年,青杏在阮覓面前卻都是羞怯的,連說話聲音都從來沒有大過。
阮覓沒有同這個年齡的小姑娘相處的經驗,也不知道說什麽才好,便僵硬轉移話題。
“最近在先生那兒,學得可開心?”
“嗯,先生很好。”青杏藏在長長袖子裏的十指攥緊,說完後又覺得自己這樣回答實在太過簡潔,便連忙補充,“姐姐給請的先生,我……很喜歡。”
小姑娘悄然紅了臉。
年紀小些的孩子,總還是過與內斂,不好意思將自己的情感傾訴出來。
就算老成一些的,也是如此。習慣於將自己的情感裹成一團,然後藏在一句聽起來尋常的話裏。
無需聽的人懂不懂,只要說出去了,心中便會暗自欣喜好一陣子。
無關乎男女情愛,只是年幼者單純的孺慕尊敬喜愛。
熱烈又純真。
阮覓怔了下,隱隱感覺聽出來了一點什麽,可再細想,卻又覺得這句話沒問題。便笑道:“先生也說,你是個很好的學生,極是聰慧好學。”
青杏的眼睛瞬間亮起來。
從面前人口中聽到這句話,或許是這個新年裏最好的禮物了。
她十指攥得更緊,想要說點什麽,可就是半晌想不出來,急得眉頭皺起。
剛想出來要說什麽,鄭小七忽地打開門鉆進來。躬著身,對著手哈了幾口氣,然後湊到火堆旁烤火,“外頭真冷啊,樹上的冰碴子硬得都咬不動,還把我牙給磕疼了。”
青杏好不容易想出來的話,一下子隨著鄭小七的突然出現消失了。
細細的眸子瞇起來,總算露出些十二歲小姑娘的惱意。
鄭小七難得懂得看眼色,發現了青杏不高興。他撓了撓頭,沒從自己身上找出什麽問題。便傻乎乎笑著,從火堆裏掏出個紅苕,獻寶似的呈到青杏面前。
“吃個烤紅苕?香著呢!”
青杏楞了下,那點兒惱意瞬間消失得無影無蹤。她試探著看一眼鄭小七,見真是給自己的,才伸手接過去。
兩手捧著,小心將上面的灰吹幹凈。又將紅苕撕成三份,自己留了個最小的,其餘兩份大的給了鄭小七同阮覓。
鄭小七沒接,一張顯得稚氣的圓臉故意板起來,“給你吃你就吃,還分給我作什麽?”
但是青杏執拗地盯著他,就是不收回手。
沒辦法,鄭小七只好接過去。板著的臉立馬露出笑意,也不管紅苕現在還滾燙冒著熱氣,直接咬了口。
“嘿,真甜!”
阮覓看著兄妹兩的互動,也跟著笑起來。她想起青杏剛回來的時候,不怎麽同鄭小七說話,有時看著鄭小七,也像是在看著個陌生人。
她的苦難,一半來源於這個家庭。殘酷無能的父親,以夫為天的母親,但還好,她有個自小關愛她的兄長。
每當痛苦得呼吸不過來的時候,大概會一遍遍喊著哥哥的名字,期待一睜眼便能看見他,然後帶著自己離開這個地方。
可大部分時候,人有了期望,隨之而來的便是失望,乃至更深的絕望。
或許正是在這樣的漫長無望的等待中,青杏瑟縮地將所有期待藏了起來。
不敢再去奢望。
即使後來鄭小七真的把她帶回了家,青杏也沒有踏出自己那一步。
不敢相信他,也不願接受。
不過從現在看來,一切都在慢慢好起來。
鄭小七是個合格的兄長,樂觀,開朗,只要有他在的地方,永遠不會感覺到冷清。青杏正被這樣一團火似的兄長帶回熱鬧的人間。
屋內被這堆火燒得暖和起來,聽著外面雪從樹上成片成片掉落下來的撲通聲音,更覺得舒適。
阮覓回過神,吹了吹手裏已經烤得香甜軟爛的紅苕,一口咬下去,口中軟糯,香氣四溢。
她幸福地瞇起眼。
好香。
……
邊關的戰事終於打響,但那好像和鱗京隔成了兩個世界。
即使知道齊國進犯邊境,百姓們卻還是像往常一樣生活。從阮家門前經過的貨郎,依舊用他那嘹亮的聲音喊道:“雕花梳,紗絹花兒——”
鱗京處於偏北的腹地,確實不用擔心受到戰事侵擾。
且是皇城治下,一道又一道的城墻關卡守護著這裏,若說什麽地方最安全,也只有此處了。
不過還是有些地方存在著這場戰事的影子的,比如茶館說書的先生那兒。
他們苦於說書的題材講了一遍又一遍,沒有新意。如今好不容易有了個可說的,便急急忙忙將邊關的事搬上了臺子。
“且說那赤馬小將軍,初與齊國將領曹三兒對陣的時候。他瞧著對面的人,手握銀槍,朗笑一聲:‘何人,報上名來。’直將那曹三兒氣得哇哇亂叫……”
這說的是邊關戰事中極驍勇善戰的一小將,聽聞長得好,身手好,已經與齊國將領大戰許多回,勝多輸少。有好幾回差點能將對方斬於刀下。
這樣突然冒出頭的人,典型的平民英雄,是人們聽書時最喜歡的類型。
說的人多了,聽的人自然也多了起來。
他們議論著,漸漸的,便將“赤馬小將軍”這個名頭給叫響了。現如今鱗京,誰不知道赤馬小將軍?
那這赤馬小將軍是誰?阮覓心裏有些猜測,可也不能確定。
邊境書信不便,她想要知道那邊的消息只能走別的路子,一番折騰,最少也要花上將近一個月的功夫。
故而現在,阮覓也不清楚殷如意的現狀。
……
三月的時候,天漸漸熱了一點。
床榻上的被褥還是冬天那一套,厚實軟乎。
白天的時候,翠鶯把被褥拿出去曬了一遍。等晚上躺上去,阮覓只覺得自己滾進了火爐子。
她睡到半夜突然被熱醒,睜開眼後睡不著,悄悄將腳伸了出去。
外面的天全然黑下來,屋子裏也什麽都看不見。
哪兒都靜悄悄的,沒人走動,想來已是半夜。
她重新閉上眼,醞釀睡意,忽地聽到外頭傳來一片嘈雜之音。
不一會兒,耳房裏亮起了燈。
翠鶯拿著盞燭燈輕聲走進來,見阮覓已經被吵醒了,便將房中的燈也點燃。
“我出去看看,你在房中小心待著。”
“沒事,我也過去。”阮覓掀開被子,站起身去拿衣服。見此,翠鶯便也隨她。
穿戴整齊後,兩人走出去的時候碰上了酥春同槐夏。阮覓沒讓人跟著,叫她們好好待在院子裏別出去,然後同翠鶯出了小院。
傳來動靜的是靜松院,那是如今阮祈住著的地方。
兩人還未走近,便見靜松院外竟然守著好些個禁軍,於夜中散發著無言的威嚇。
阮祈被幾個禁軍“請”著往前走,遠遠的便看到了執燈的兩人,他略擰了眉,不動聲色地朝阮覓搖了下頭。
他這個動作很快被千牛衛發現。那千牛衛沒有回頭,冷聲警告道:“阮大人莫要耽誤時間。”
禁軍功夫了得,早在阮覓剛到的時候便發現了她。
如今警告阮祈,也是不想讓他找借口留下來節外生枝。
阮祈見沒辦法同阮覓交代些事情,便也不說旁的,只道:“那便麻煩諸位了。”
“走。”千牛衛一聲令下,其餘禁軍便都舉著火把,整齊有序離開。
仆人們已經被這番陣仗嚇得癱軟在地上,生怕阮祈惹了什麽事,會牽連到他們身上。
阮覓的心也沈下去,但她不能表露出來,還得安撫府裏的這些人。
神色逐漸冷靜,掃過聚在一旁竊竊私語的仆人,淡聲道:“妄自議論此事者,重罰。借事生非者,扭了送官府去。不過是進宮一趟,還能讓你們天塌了不成?”
先是樹罰法,而後才安撫他們,雙管齊下,不一會讓便讓這些人安靜下來。
“散了。”
留下幾個信得過的人看著這些人,阮覓轉身準備離開,見到了披了件衣服趕過來的阮母同阮珍珍。
她沒有錯過阮珍珍眼中來不及收斂的雀躍,冷眼瞧著她一瞬間又換上擔憂的神色。
“二哥他,是出什麽事了嗎?”
以前阮珍珍瞧不上阮祈,從未這樣叫過他。如今倒是一口一個二哥,叫的順口。
阮覓本不想搭理她,可從她身邊過的時候,還是停了下來。彎著眼笑,狀似無意道。
“我哪兒知道他進宮做什麽呢?他平日在宮中做侍讀,想必又是哪位皇子睡不著,深夜想讀書了,便叫他進宮去吧。明日他歸家的時候,說不定還同以往那般帶著賞賜,你若是想要,自去問就是,來我這兒拐彎抹角幹什麽?”
這通話,直接讓阮珍珍臉上的擔憂變得勉強起來。
上回阮祈從宮中回來,帶著大皇子賞的許多東西。其中一大半都被阮祈送到阮覓院子裏去了。
阮珍珍聽聞這消息,便在他院子前晃悠了幾圈,可阮祈只當作沒看見她,叫阮珍珍好一陣沒臉。
她裝了一陣子溫婉賢淑,可到底還是以前的性子。見了好東西便覺得自己也該有份,瞧著阮祈給阮覓也不給她,都是妹妹卻這般偏心,於是越發憎恨阮祈了。
阮覓也不管阮珍珍現在怎麽不開心,她說完就直接離開。還讓人將阮珍珍與阮母請回去歇息,不得出院子幹旁的事情。
回了院子後,阮覓沒有繼續睡,而是坐在那兒擰眉不語。
翠鶯安慰她:“你方才不是說,讓他們不要多想?你也不要自己嚇自己,說不定明兒早上二公子就回來了。”
“我沒事,就是睡多了,睡不著而已。”阮覓笑笑,趕翠鶯回去休息,“你自己也回去睡吧,我再坐會兒,等會兒想睡便睡了,你待在這兒陪著我,我還睡不著呢。”
聞言,翠鶯只能離開。她不放心,又叮囑了幾句,這才打開門走了出去。
房中只剩下阮覓一人,她臉上的笑徹底淡了下來,眉壓下去。
禁軍極少會深夜闖進官員家中,除非是皇宮裏發生了什麽事,而這件事又與這個官員有關系。
看著方才那些禁軍的臉色,還有那千牛衛對阮祈的嚴密看守,完全不給他同旁人接觸的機會。這顯然不是什麽小事。
這一想,便又是許久。
燭火跳動,影子搖搖晃晃。
阮覓對著墻壁上的影子看了一會兒,吹滅了燈,卻沒有上床。
枯坐著,直到天明。
天際剛現魚肚白,阮覓便打開門,讓冬叔架了車趕往中書令府中。
還沒走近,卻發現中書令門前有禁軍把手,任何人不得進出。
好似成了關押的刑場,不日將處置裏面的人。
阮覓放下簾子,從窗牖處收回視線,神色冷靜得可怕。
“冬叔,去順郡王府。”
她來順郡王府不用人通傳,直接進去就行。
段意英聽到消息,早就在那兒等著她了。顯然是知道什麽,此時正焦急地在原地轉圈,眉心也有幾條深深的痕。
“發生了什麽?”阮覓看著她,問道。
段意英的臉色也很不好,“大皇子落水,生死未蔔。”
作者有話說:
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阮覓去雅馨院的時候,阮珍珍還半躺在床上,單手撫過鬢角,衣袖垂落,露出半個潔白的腕子。
“你們怎的都這般瞧我?”她正溫溫弱弱的同屋內的婢子說話,眉眼帶笑,看著好生溫婉。
似乎一點兒都不在意原先那些丫鬟婢子不見了,連寮煙都不在此處。
而後眼睛一轉,看到正走過來的阮覓,又笑起來。
她伸手拉住阮覓,看起來有些不好意思,“以前是我的錯,不該做那些蠢事。現在只求妹妹大人有大量,不要同我計較。”
一醒來,便開始認錯。同時又完全忽視周圍的異樣,似乎這一年多,她並不是昏迷不醒,而是睜眼看著這一切,所以才會沒有半點不適和困惑。
阮覓看了她一會兒,極其自然地將手從那雙冰冷滑膩猶如蛇類的手中抽出來,反手又握緊了對方。
“你改過自新,我當然會原諒你。”
她說這句話的時候,指尖放在阮珍珍的脈搏上,感受到了跳動,說明阮珍珍確實是個大活人。
看來,還沒有太離譜。
這才冷淡的松開了手。
見阮覓這麽好說話,阮珍珍又假裝無意道:“屋裏這麽多人伺候,我還有點不習慣呢,可否撤掉些人?”
方才阮覓看起來對她縱容,這時卻拒絕得毫不留情。
“這些人還是留在這裏,免得你人手不夠。”
說完後,阮覓平靜地看著阮珍珍,發現她並未露出不開心的神色,像只不過是隨口一提,阮覓不答應也就算了。
看了片刻,她移開視線,朝一旁的小丫鬟道:“既然人醒了,便去通知母親。”
“是,小姐。”小丫鬟離開轉身離開。
阮覓不插手阮家後宅的事情,唯獨雅馨院,被她看得緊緊的。阮珍珍一醒,立馬有人來告訴她。這個院子裏的人沒有經過阮覓的允許,也不會把消息傳出去。
所以現在知道阮珍珍醒了的人也不多,阮母定然還是不知道的。
阮覓讓人去請阮母過來,便是想看看,阮珍珍接觸了別的人後,到底能做出些什麽事情來。
……
侍女去傳話後,阮母來得很快。她心裏還是把阮珍珍當自己的女兒,忽地聽到人醒了,眼中滿是慈愛。
她坐在床邊摸了摸阮珍珍的臉,眼眶忽地濕潤,“好孩子,受了這麽多苦,醒了就好。”
“是我不好,讓母親擔心了。”阮珍珍溫聲安慰她,兩人倒是全沒了以前的隔閡,親熱得不得了。
阮覓站在一旁觀察這場母女情深的戲碼,心中思緒萬千。
阮珍珍昨日不醒,前日不醒,偏偏今日醒了。
要說今日發生了什麽不同尋常的事……
阮覓瞬間想起了天穹的閃電,白光溢滿整個鱗京。這會是阮珍珍醒過來的原因嗎?
不,阮覓忽地想到自己忽略了什麽。
就在踏進阮家的那一瞬間,她心中突兀產生的,那種有什麽東西重新開始運轉的感覺。
這不是資金臆想出來的,而是確實存在。
但在那種感覺出現前,她同崔顏等人剛踏進阮家的門。
阮覓自己出入阮家多次,從來沒有發生過什麽異常。而崔顏他們之前也來過阮家,並沒有像今日這樣天降異象。
要說不同,那只有身份上的差異了。
以前他們只是秀才或舉人,但現在的他們,都是科舉得中者。
在科舉小說中,就算不是主角,但只要能成為一甲前三,就註定是個戲份不少的重要角色。更遑論阮覓如今所處的這本小說,男主就是寒門出身的學子。
第一章裏,阮家是最重要的地方,書中所有的劇情都要從這裏開始。
阮家相當於是一架等待開啟的機器,而崔顏他們已經過了殿試,做為重要的狀元榜眼探花,他們則是開啟這架機器的鑰匙。
機器有了鑰匙,便可以開始運轉。
所以,這才是今日發生這些事情的原因。
時間,地點,人物,小說劇情發展的三要素。
如今,地點確認是阮家,人物是崔顏幾人,就只有時間尚未確定了。
不屬於人力的東西玄乎,防不甚防。
就算阮覓猜到了劇情徹底開始的時間,做好準備,卻也可能被打個措手不及,最後落得個跟原書一樣的結局。
時間緊迫,必須想個萬全之策。
阮覓垂著眼,驀地從朦朧的記憶中想起一件事。
有個年紀輕輕便成為小說家的朋友對她說過,如果將一本書比作一個世界的話,那組成這個世界的九成九的人物都無法擁有姓名,被排除在劇情之外,也無法對這個世界產生影響。
只有主角,他們是世界用全部的力量供養出來的。
小說中所有劇情都是為了主角服務的,為了塑造他們的形象,才會有各種危機困難。
也是各種事情堆積起來,最終才有了豐滿的主角形象。
主角成長起來,這個小說世界才完全成型。
掌控力強的作者可以控制主角,可一旦主角脫離掌控,劇情的發展就不會再處於作者的控制之下了。
也就是說,主角會受到作者同世界意志的操縱,但同時,他們又能反過來改變這個世界。
兩者並不是一體的,甚至是此消彼長的關系。
這也是阮覓發現這個世界是一本書時,就急著尋找主角的原因。
等到劇情真正展開的時候,能夠改變一切的,並不是她這個在書裏沒有什麽存在感的人。而是崔顏,魏驛藺,柳十令,殷如意,陳章京五人。
至於小說中的四主角,如今為何有五人,阮覓並沒有覺得不對勁。
這個世界除了主角外,肯定還有重要配角。
當初“撒網”的成功率這麽高,阮覓已經覺得自己很幸運了。
……
阮覓思考著生死存亡的事情。
床邊,阮母還在同阮珍珍說著近一年裏發生的各種趣事,大有要補償她的意思。
這兩人,一個慈愛,一個嬌弱,母慈女孝,看起來倒也像是極好的一對母女。
阮覓心中理順那些事情,瞧著她倆,忽地提議道:“在床上躺了這麽久,還是得多出去走走。母親最近若是得空,便帶她出去,多見些人也是好的,省得在這裏悶出病來。”
沒想到她會這樣說,阮母臉上閃過驚喜。
其實她隱約察覺到了阮覓對雅馨院的關註,平日裏都不讓人進來。不過她並不知道阮珍珍的真實情況,旁人告訴她阮珍珍是身體不好,染了惡疾陷入昏迷,她便信了。
如今聽到阮覓說那番話,以為兩人冰釋前嫌了,高興得擦了擦淚,“見你們姐妹關系好,我心中也高興。一家人和和美美的,多好啊。”
阮覓不置可否,她心中自有計劃,阮母這樣想她便隨她去。
而讓阮母帶著阮珍珍出門逛逛,也是為了給阮珍珍出手的機會。
與其整日守著防著等著,不如推一把,把機會送上去,看看對方到底能幹出什麽。
這就同釣魚是一個道理,想要有魚上鉤,還得有餌。
放下了餌,阮珍珍這裏也探不出別的消息了,阮覓便轉身離開。
離開前了,。她看了那些婢女一眼,她們紛紛明白了阮覓的意思,從屋內出去,四處散開。看起來各自在做著自己的事情,但是每個地方都有人,阮珍珍依舊處於嚴密的控制下。
之後幾日,阮珍珍也沒有做什麽,連阮家的大門都沒有出,倒是比以前更加小心謹慎。
她只每日都黏在阮母身邊,似乎大病一場,突然孝順起來。絲毫不覺得厭煩地聽著阮母說自己對阮祈的不滿,對阮珵的的擔心,時不時寬慰幾句,儼然成了阮母最寵愛的女兒,最貼心的小棉襖。
這些事情阮覓都知道,卻沒有阻止,只靜靜看著這一切。
……
成平三十九年,年末。
邊境忽生動亂,與齊國接壤的一處村落被屠殺殆盡。這像是一次挑釁,明晃晃的從大雍駐紮於邊境的軍隊臉面上踩過去。
三國多年維持和睦,齊國也一向與大雍交好,故而多年來士兵馬匹都過著安逸的生活。
成平三十七年的時候,因著沽源屬權三國間倒是有了些不愉快。但那時候阮覓他們剛回到鱗京,齊國國主便給順元帝傳了密信,信上表達了自己的歉意,說實在是無心之舉,並無害人之意。
那件事也就那樣過去了,兩國依舊維持著虛假的和平。
在不興戰爭的年代,商業農業更為發達,勢必會造成軍隊人數不夠的情況。可一旦要面對戰事,這樣便處於弱勢。
邊境的消息傳回來,齊軍做事沒有留下線索,可誰不知道那是他們向大雍的挑釁?
血淋淋的慘案,上百條人命,絕對不可能就這樣善罷甘休。
做為恩科探花郎,殷如意在翰林院做他的殷編修,整日修書撰史,編輯實錄。
書香與墨香混雜,好似能將人渾身的棱角都磨平,最後把你磨成渾圓的一顆珠子。
在翰林院的生活平靜,與殷如意想象的不一樣。
他曾是街市上再桀驁不過的人,後來放下那些不該拿的東西,雙手捧了書,學了聖人之語。
倒也不是厭煩這種日子,只是不適應罷了。
都說京中翰林清貴,天子門生,耐得住性子,未來必是朝中重臣。
可要熬多少年,誰也不知道。
殷如意有些茫然,他不想在一日日的等待中隱忍。當日下定決心拿起書是為了什麽,他還記得清清楚楚。
如今一個小小的編修,遠遠不足以讓他做想做的事。
在聽到邊境消息的那一刻,殷如意忽地明白了自己想走的路到底是哪一條。
邊關戰事將起,鱗京男兒壯志昂揚,遠離家鄉,戍守邊關,以身報國。朝廷自然樂得看見他們一腔熱血,保家衛國。
大街小巷,隨處可見年輕男兒辭別父母。
殷如意穿著官服在房中坐了一夜,不曾闔眼。
第二日,晨曦初露,他脫下這一身官服,換上再尋常不過的常服,最後一次去了翰林院。
帶領他的長輩官員問他:“可想好了?”
“想好了。”
阮覓聽到這個消息的時候,殷如意已經打算離開了。
她初時訝然,而後便平靜下來,聽著他的囑咐。
看著鄭小七,別讓那傻子被人賣了。還有照顧青杏,她如今跟著先生學習,學問已經很不錯了。
說這些的時候,殷如意話很多。
這兩人對於他來說,不是親人卻勝似親人,他沒有別的可以托付的人,只能找到阮覓。
一向桀驁不馴的人,說完後罕見的沈默起來。
阮覓於沈默中開口,淺淺笑著,“不用擔心。”
僅僅幾個字,卻是阮覓對殷如意的承諾,她會護著他們,直到殷如意回到鱗京。
沒有說大包大攬的話,卻讓人無比安心。
殷如意抿了抿嘴,顏色淺淺的瞳孔在陽光下更顯得冷淡,依稀還有阮覓印象中腳踩人渣,手打惡棍的不馴模樣。
漫長的沈默後,他低聲道:“謝了。”
生疏而客氣。
這一日,天降大雪,鵝毛似的洋洋灑灑。
他穿著一身黑衣,很快便披上一層由雪織就的袍子。身後背著一把長劍,是阮覓曾送給他的那把。
雪越來越大,殷如意翻身上馬,那匹赤色馬,鼻孔在寒冬中呼出兩大團暖氣。
驀地升高的差距,讓阮覓不得不仰起頭。
她披了鬥篷,鑲嵌了一圈兔子毛的帽蓋幾乎將她整張臉遮住。而為了不讓眼睛被那圈白毛遮擋,她又努力地睜大眸子。可擾人的風夾雜著雪一吹,眼睛又被細碎的雪糊了眼,不得不瞇起來,模樣有些狼狽。
殷如意坐在馬上看她,在發現這人打了個寒顫後,道:“天冷,回去吧。”
他瀟灑地擺了擺手,徑直甩了手中韁繩,引馬轉身。
“走了。”
不曾等什麽話,也沒有什麽期待的,身影很快消失在茫茫大雪中。
一行本就錢的馬蹄印,也很快消失在不斷落下的白雪中。
阮覓站在原地發了會兒呆,直到被雪糊了一臉才回過神來,轉身離開。、
成平四十年的新年在大雪中到來。
阮覓去三喜胡同時,同青杏玩了會兒串珠花。
小姑娘這兩年長高了許多,竟隱隱有趕上阮覓的架勢。一雙眉細細的,眼兒也細細長長,清淩淩的。
“今晚吃些什麽?”阮覓剛串好一朵,放在小姑娘手上。
小姑娘不好意思地抿起唇,小心把珠花收起來,然後才回答道:“哥哥說趁著十一哥不在,吃點他沒吃過的東西。誰讓他出門還不帶他,該。”
她說話聲音低低細細的,學著鄭小七的口吻,還挺像模像樣。
阮覓悶聲笑起來,卻讓小姑娘更不好意思了。
就算已經認識好幾年,青杏在阮覓面前卻都是羞怯的,連說話聲音都從來沒有大過。
阮覓沒有同這個年齡的小姑娘相處的經驗,也不知道說什麽才好,便僵硬轉移話題。
“最近在先生那兒,學得可開心?”
“嗯,先生很好。”青杏藏在長長袖子裏的十指攥緊,說完後又覺得自己這樣回答實在太過簡潔,便連忙補充,“姐姐給請的先生,我……很喜歡。”
小姑娘悄然紅了臉。
年紀小些的孩子,總還是過與內斂,不好意思將自己的情感傾訴出來。
就算老成一些的,也是如此。習慣於將自己的情感裹成一團,然後藏在一句聽起來尋常的話裏。
無需聽的人懂不懂,只要說出去了,心中便會暗自欣喜好一陣子。
無關乎男女情愛,只是年幼者單純的孺慕尊敬喜愛。
熱烈又純真。
阮覓怔了下,隱隱感覺聽出來了一點什麽,可再細想,卻又覺得這句話沒問題。便笑道:“先生也說,你是個很好的學生,極是聰慧好學。”
青杏的眼睛瞬間亮起來。
從面前人口中聽到這句話,或許是這個新年裏最好的禮物了。
她十指攥得更緊,想要說點什麽,可就是半晌想不出來,急得眉頭皺起。
剛想出來要說什麽,鄭小七忽地打開門鉆進來。躬著身,對著手哈了幾口氣,然後湊到火堆旁烤火,“外頭真冷啊,樹上的冰碴子硬得都咬不動,還把我牙給磕疼了。”
青杏好不容易想出來的話,一下子隨著鄭小七的突然出現消失了。
細細的眸子瞇起來,總算露出些十二歲小姑娘的惱意。
鄭小七難得懂得看眼色,發現了青杏不高興。他撓了撓頭,沒從自己身上找出什麽問題。便傻乎乎笑著,從火堆裏掏出個紅苕,獻寶似的呈到青杏面前。
“吃個烤紅苕?香著呢!”
青杏楞了下,那點兒惱意瞬間消失得無影無蹤。她試探著看一眼鄭小七,見真是給自己的,才伸手接過去。
兩手捧著,小心將上面的灰吹幹凈。又將紅苕撕成三份,自己留了個最小的,其餘兩份大的給了鄭小七同阮覓。
鄭小七沒接,一張顯得稚氣的圓臉故意板起來,“給你吃你就吃,還分給我作什麽?”
但是青杏執拗地盯著他,就是不收回手。
沒辦法,鄭小七只好接過去。板著的臉立馬露出笑意,也不管紅苕現在還滾燙冒著熱氣,直接咬了口。
“嘿,真甜!”
阮覓看著兄妹兩的互動,也跟著笑起來。她想起青杏剛回來的時候,不怎麽同鄭小七說話,有時看著鄭小七,也像是在看著個陌生人。
她的苦難,一半來源於這個家庭。殘酷無能的父親,以夫為天的母親,但還好,她有個自小關愛她的兄長。
每當痛苦得呼吸不過來的時候,大概會一遍遍喊著哥哥的名字,期待一睜眼便能看見他,然後帶著自己離開這個地方。
可大部分時候,人有了期望,隨之而來的便是失望,乃至更深的絕望。
或許正是在這樣的漫長無望的等待中,青杏瑟縮地將所有期待藏了起來。
不敢再去奢望。
即使後來鄭小七真的把她帶回了家,青杏也沒有踏出自己那一步。
不敢相信他,也不願接受。
不過從現在看來,一切都在慢慢好起來。
鄭小七是個合格的兄長,樂觀,開朗,只要有他在的地方,永遠不會感覺到冷清。青杏正被這樣一團火似的兄長帶回熱鬧的人間。
屋內被這堆火燒得暖和起來,聽著外面雪從樹上成片成片掉落下來的撲通聲音,更覺得舒適。
阮覓回過神,吹了吹手裏已經烤得香甜軟爛的紅苕,一口咬下去,口中軟糯,香氣四溢。
她幸福地瞇起眼。
好香。
……
邊關的戰事終於打響,但那好像和鱗京隔成了兩個世界。
即使知道齊國進犯邊境,百姓們卻還是像往常一樣生活。從阮家門前經過的貨郎,依舊用他那嘹亮的聲音喊道:“雕花梳,紗絹花兒——”
鱗京處於偏北的腹地,確實不用擔心受到戰事侵擾。
且是皇城治下,一道又一道的城墻關卡守護著這裏,若說什麽地方最安全,也只有此處了。
不過還是有些地方存在著這場戰事的影子的,比如茶館說書的先生那兒。
他們苦於說書的題材講了一遍又一遍,沒有新意。如今好不容易有了個可說的,便急急忙忙將邊關的事搬上了臺子。
“且說那赤馬小將軍,初與齊國將領曹三兒對陣的時候。他瞧著對面的人,手握銀槍,朗笑一聲:‘何人,報上名來。’直將那曹三兒氣得哇哇亂叫……”
這說的是邊關戰事中極驍勇善戰的一小將,聽聞長得好,身手好,已經與齊國將領大戰許多回,勝多輸少。有好幾回差點能將對方斬於刀下。
這樣突然冒出頭的人,典型的平民英雄,是人們聽書時最喜歡的類型。
說的人多了,聽的人自然也多了起來。
他們議論著,漸漸的,便將“赤馬小將軍”這個名頭給叫響了。現如今鱗京,誰不知道赤馬小將軍?
那這赤馬小將軍是誰?阮覓心裏有些猜測,可也不能確定。
邊境書信不便,她想要知道那邊的消息只能走別的路子,一番折騰,最少也要花上將近一個月的功夫。
故而現在,阮覓也不清楚殷如意的現狀。
……
三月的時候,天漸漸熱了一點。
床榻上的被褥還是冬天那一套,厚實軟乎。
白天的時候,翠鶯把被褥拿出去曬了一遍。等晚上躺上去,阮覓只覺得自己滾進了火爐子。
她睡到半夜突然被熱醒,睜開眼後睡不著,悄悄將腳伸了出去。
外面的天全然黑下來,屋子裏也什麽都看不見。
哪兒都靜悄悄的,沒人走動,想來已是半夜。
她重新閉上眼,醞釀睡意,忽地聽到外頭傳來一片嘈雜之音。
不一會兒,耳房裏亮起了燈。
翠鶯拿著盞燭燈輕聲走進來,見阮覓已經被吵醒了,便將房中的燈也點燃。
“我出去看看,你在房中小心待著。”
“沒事,我也過去。”阮覓掀開被子,站起身去拿衣服。見此,翠鶯便也隨她。
穿戴整齊後,兩人走出去的時候碰上了酥春同槐夏。阮覓沒讓人跟著,叫她們好好待在院子裏別出去,然後同翠鶯出了小院。
傳來動靜的是靜松院,那是如今阮祈住著的地方。
兩人還未走近,便見靜松院外竟然守著好些個禁軍,於夜中散發著無言的威嚇。
阮祈被幾個禁軍“請”著往前走,遠遠的便看到了執燈的兩人,他略擰了眉,不動聲色地朝阮覓搖了下頭。
他這個動作很快被千牛衛發現。那千牛衛沒有回頭,冷聲警告道:“阮大人莫要耽誤時間。”
禁軍功夫了得,早在阮覓剛到的時候便發現了她。
如今警告阮祈,也是不想讓他找借口留下來節外生枝。
阮祈見沒辦法同阮覓交代些事情,便也不說旁的,只道:“那便麻煩諸位了。”
“走。”千牛衛一聲令下,其餘禁軍便都舉著火把,整齊有序離開。
仆人們已經被這番陣仗嚇得癱軟在地上,生怕阮祈惹了什麽事,會牽連到他們身上。
阮覓的心也沈下去,但她不能表露出來,還得安撫府裏的這些人。
神色逐漸冷靜,掃過聚在一旁竊竊私語的仆人,淡聲道:“妄自議論此事者,重罰。借事生非者,扭了送官府去。不過是進宮一趟,還能讓你們天塌了不成?”
先是樹罰法,而後才安撫他們,雙管齊下,不一會讓便讓這些人安靜下來。
“散了。”
留下幾個信得過的人看著這些人,阮覓轉身準備離開,見到了披了件衣服趕過來的阮母同阮珍珍。
她沒有錯過阮珍珍眼中來不及收斂的雀躍,冷眼瞧著她一瞬間又換上擔憂的神色。
“二哥他,是出什麽事了嗎?”
以前阮珍珍瞧不上阮祈,從未這樣叫過他。如今倒是一口一個二哥,叫的順口。
阮覓本不想搭理她,可從她身邊過的時候,還是停了下來。彎著眼笑,狀似無意道。
“我哪兒知道他進宮做什麽呢?他平日在宮中做侍讀,想必又是哪位皇子睡不著,深夜想讀書了,便叫他進宮去吧。明日他歸家的時候,說不定還同以往那般帶著賞賜,你若是想要,自去問就是,來我這兒拐彎抹角幹什麽?”
這通話,直接讓阮珍珍臉上的擔憂變得勉強起來。
上回阮祈從宮中回來,帶著大皇子賞的許多東西。其中一大半都被阮祈送到阮覓院子裏去了。
阮珍珍聽聞這消息,便在他院子前晃悠了幾圈,可阮祈只當作沒看見她,叫阮珍珍好一陣沒臉。
她裝了一陣子溫婉賢淑,可到底還是以前的性子。見了好東西便覺得自己也該有份,瞧著阮祈給阮覓也不給她,都是妹妹卻這般偏心,於是越發憎恨阮祈了。
阮覓也不管阮珍珍現在怎麽不開心,她說完就直接離開。還讓人將阮珍珍與阮母請回去歇息,不得出院子幹旁的事情。
回了院子後,阮覓沒有繼續睡,而是坐在那兒擰眉不語。
翠鶯安慰她:“你方才不是說,讓他們不要多想?你也不要自己嚇自己,說不定明兒早上二公子就回來了。”
“我沒事,就是睡多了,睡不著而已。”阮覓笑笑,趕翠鶯回去休息,“你自己也回去睡吧,我再坐會兒,等會兒想睡便睡了,你待在這兒陪著我,我還睡不著呢。”
聞言,翠鶯只能離開。她不放心,又叮囑了幾句,這才打開門走了出去。
房中只剩下阮覓一人,她臉上的笑徹底淡了下來,眉壓下去。
禁軍極少會深夜闖進官員家中,除非是皇宮裏發生了什麽事,而這件事又與這個官員有關系。
看著方才那些禁軍的臉色,還有那千牛衛對阮祈的嚴密看守,完全不給他同旁人接觸的機會。這顯然不是什麽小事。
這一想,便又是許久。
燭火跳動,影子搖搖晃晃。
阮覓對著墻壁上的影子看了一會兒,吹滅了燈,卻沒有上床。
枯坐著,直到天明。
天際剛現魚肚白,阮覓便打開門,讓冬叔架了車趕往中書令府中。
還沒走近,卻發現中書令門前有禁軍把手,任何人不得進出。
好似成了關押的刑場,不日將處置裏面的人。
阮覓放下簾子,從窗牖處收回視線,神色冷靜得可怕。
“冬叔,去順郡王府。”
她來順郡王府不用人通傳,直接進去就行。
段意英聽到消息,早就在那兒等著她了。顯然是知道什麽,此時正焦急地在原地轉圈,眉心也有幾條深深的痕。
“發生了什麽?”阮覓看著她,問道。
段意英的臉色也很不好,“大皇子落水,生死未蔔。”
作者有話說:
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